Новини

Від диких гепардів і пум до найменших пухнастиків, майже всі коти вміють муркотіти – і, як і виляння собачого хвоста, це безпомилковий сигнал, що зараз у житті цього кошеня все гаразд. 

Як виявилося, цей найпоширеніший котячий звук набагато загадковіший, ніж можна собі уявити. Ми навіть не знаємо напевно, як створюється звук, не кажучи вже про те, чому чи що він означає. Додайте до цього дивний вплив цього мініатюрного гуркоту як на кішок, так і на їхніх господарів, і муркотіння — це явище, яке вже давно спантеличило вчених. 

Перш за все: це не завжди означає, що кіт щасливий. Це, мабуть, перший – можливо, єдиний – фрагмент недвозначного котячого спілкування, якому ми навчилися як люди: муркочучий кіт – щасливий кіт. Це правда. Але не завжди.

Припускати, що це завжди так, було б помилкою, Тоні Баффінгтон, експерт з котів і ветеринар з Університету штату Огайо, сказав Wired ще в 2015 році: «Вся поведінка залежить від історії, контексту та очікувань», — пояснив він. «Наївно думати, що коти можуть муркотіти лише з однієї причини – це все одно, що думати, що люди можуть сміятися лише з однієї причини».

Подібно до того, як ми можемо сміятися, щоб зняти напругу або від подиву, котяче муркотіння може передавати широкий спектр емоцій. Найчастіше це може вказувати на задоволення, але не завжди: іноді це сигналізує про нервозність або страх; в інших випадках це ознака стресу. 

«Я був свідком того, як багато котів муркочуть, коли вони вмирають і коли їх присипляють», — розповів  Мар’ян Дебевер, фахівець з поведінки котів і фотограф . Ветеринар скаже щось на зразок «Вони муркотіли  аж до кінця», і люди вважають, що щасливі, коли вони муркочуть. Просто це не завжди так.

Іншими словами, муркотіння саме по собі може означати що завгодно. Насправді, перше муркотіння кошеняти у віці лише кількох днів не має нічого спільного із щастям – це скоріше маяк, щоб їхня мама-кішка могла знайти їх, щоб годувати. У деяких кошенят це муркотіння залишається на все життя. Дослідники зафіксували «звичайне муркотіння» та муркотіння, яке вимагало їжі у своїх господарів».

Частина проблеми з розшифровкою цього щасливого звуку полягає в тому, що, на відміну від собак, коти були відносно проігноровані при вивченні спілкування та поведінки тварин. Дослідники повідомляють про набагато більший інтерес до вивчення поведінки собак, ніж котячих – розбіжність, яка певною мірою зводиться лише до практичних причин, як-от природна слухняність собак порівняно з котами...  

Однак експерти вказують на те, що наші очікування щодо кішок і собак відрізняються. Як правило, ми не очікуємо від кішок ніжності чи балакучості – і погодьмося, з наляканим або розлюченим домашнім кошеням загалом легше мати справу, ніж з панікуючим доберманом – тому історично не було особливої ​​мотивації намагатися зрозуміти те, що вони нам казали. 

Це почало змінюватися, але лише нещодавно. Деякі з найбільш інтригуючих запитань зовсім не стосуються емоційного стану вашої кішки. На початку 2000-х років науковці висунули гіпотезу, що муркотіння має й інші цілі, крім спілкування. Цілком імовірно, що муркотіння має комунікативні, заспокійливі та цілющі властивості.

Так, ви правильно прочитали: муркотіння насправді може мати цілющі властивості. Частота вібрацій, які викликають сигнальний звук, коливається приблизно від 20 до 150 Гц – і «Частоти муркотіння відповідають вібраційним/електричним частотам, які використовуються при лікуванні росту кісток/переломів, болю, набряку, росту/розтягнення м’язів, гнучкості суглобів, задишку та рани», як зазначено в одній статті 2001 року .     Хоча дослідження ще не підтвердили ефект у котів, ми знаємо , що вібрація низької інтенсивності може сприяти зростанню сполучної тканини та кровоносних судин у травмованих мишей, а інші дослідження показали, що вібраційна терапія на частотах близько 30 Гц може покращити стан кісток у людей.

Це змусило деяких дослідників припустити, що задоволене муркотіння вашого кошеня може подвоюватися як свого роду самотерапія після травм або стресу. Це не те, про що ви прочитаєте в науковій літературі, але деякі ентузіасти котів навіть скажуть вам, що вони бачили, як їхні пухнастими використовують цю «терапію муркотінням» для своїх друзів, гуркочучи ці магічні частоти пораненому товаришу.

Еволюційно кажучи, це геніально. Кішки можуть спокійно спати до 18 годин на день , лише іноді піднімаються на півгодини, щоб погратися, чи спіймати гризуна – і, як виявилося, це, мабуть, не найкраща процедура для зміцнення здоров’я кісток і м’язів. За допомогою мурчання тварини, можливо, знайшли спосіб, так би мовити, обдурити день для ніг: вібрації, що дзижчать у їхніх маленьких тільцях, діють як низькоенергетичний, несвідомий спосіб відвести крихкі кістки та ослаблені тканини від їх переважно сидячого життя.

Отже, в котячому муркотінні явно більше, ніж може здатися на перший погляд чи, на вухо. Але, як виявилося, терапевтичний ефект звуку сягає навіть глибше, ніж фізичний. Не зважаючи на фізіологічні переваги, ми завжди реагували на психологічний вплив муркотіння. Це заспокоює і тішить нас. 

Настільки розслаблюючим – і, можливо, вібраційно – сприятливим є відчуття коли гладите муркотливого кота, що життя з котом знижує ризик смерті від серцевого нападу.  Однак не думайте, що ваше кошеня муркоче у вас на колінах лише з доброго серця. Коти вже давно довели, що вони є чимось на кшталт злих геніїв.

Вранці можна використовувати гучне муркотіння разом із погладжуванням або тертям людського обличчя, щоб розбудити людину й таким чином отримати сніданок. Більшість із нас годують кота перед собою, що показує, наскільки ефективним є їхнє спілкування.

І саме те, що робить їхнє муркотіння таким чарівним, є особливо підступним: коли кішка чогось хоче від нас, вона може вставити незвичайно високочастотний дзвінок у зазвичай тихий гуркіт. Це щось на кшталт слухової підсвідомої реклами: «Вбудовування крику в дзвінок, який ми зазвичай асоціюємо із задоволенням, є досить тонким засобом викликати відповідь», — каже професор Сасекського університету з поведінки та пізнання тварин Карен МакКомб. І муркотіння, мабуть, більш прийнятне для людей, ніж відверте нявкання.

Коти можуть використовувати своє муркотіння, щоб маніпулювати нашими емоціями та підкоряти нашу поведінку своїй волі, але ми любимо їх за це.  Іншими словами: ти про це просив, лох. З муркотінням щасливого кота просто не боротися – то навіщо взагалі намагатися? Вклонись своїм пухнастим володарям, нікчемна людино!