Новини

Рідкісний фіолетовий організм полює на павука-люка за поведінкою, що нагадує його родичів-зомбі, які фігурують в апокаліптичному телешоу The Last of Us

Вчені вважають, що вони виявили новий гриб-паразит, який полює на павуків-люків у бразильському атлантичному тропічному лісі.

Рідкісний організм фіолетового кольору належить до групи грибів, які вражають безхребетних і захоплюють господаря. Зображення крупним планом показує грибок, обмотаний тілом павука-люка, який висовується з нори, з якої павукоподібний хапає комах.

Дослідники стверджують, що немає жодних доказів того, що новий грибок-паразит контролює поведінку павуків-люків перед тим, як їх вбивати, на кшталт родичів грибів-зомбі-мурах, які долають комах і обманом змушують їх покинути свої гнізда, щоб піти туди, де вони можуть поширювати свої спори. І стали відомими завдяки постапокаліптичній теледрамі «Останній із нас».

Гриб був знайдений у листопаді під час екскурсії в ліси на північ від Ріо-де-Жанейро для документування біорізноманіття місцевості та пошуку нових видів. Перш ніж підтвердити, що це новий вид, йому знадобиться офіційний науковий опис.

«Це справді прекрасна річ», — сказав д-р Жоао Араужу, бразильський міколог з Ботанічного саду Нью-Йорка , який зробив відкриття, але ще не визначився з назвою. «Вони заражають павуків-люків, і це один із небагатьох кордицепсів, які мають фіолетовий колір, що є чудовою особливістю.

«Ми мало знаємо про цю групу грибів, оскільки вона ще недостатньо вивчена. У світі цей вид гриба збирали дуже мало, в основному в Таїланді. Ймовірно, це буде перший раз, коли ми відслідковуємо такий вид із Бразилії».

Атлантичні тропічні ліси є однією з найбільш загрозливих екосистем у світі. Колись вони охоплювали 15% території Бразилії, але стали дуже фрагментованими. На сьогодні їх залишилося лише 20% початкової території. Гаряча точка біорізноманіття, вона може похвалитися кількома видами, які не зустрічаються більше ніде на Землі, у тому числі золоту левину мавпу тамарин і намальованого деревного щура.

Експедиція, яка була результатом співпраці між Королівськими ботанічними садами Кью, Ботанічним садом Нью-Йорка, Ботанічним садом Ріо-де-Жанейро та іншими організаціями, включала фахівців з рослин, грибів, жаб, змій і птахів, які хотіли побачити, що залишилося в лісі. Вчені використали новітню портативну технологію, щоб секвенувати геном гриба на місці.

Вони вважають, що під час подорожі знайшли більше грибкових паразитів, але їм потрібно більше перевірити. Серед них паразитичний гриб, який полює на павука-жниваря, а інший – нападає на жуків-гнойовиків.

«Новий вид, який атакує павуків-люків, належить до надзвичайно різноманітної групи грибів», — сказав Араухо. «Ми знаємо близько 1% його різноманітності, а отже - дуже мало. Потрібна фундаментальна наукова робота, щоб ми могли, можливо, досліджувати нові медичні сполуки або використовувати їх для захисту від шкідників у посівах».