Новини

Світ знаходиться на порозі нової «золотої лихоманки» — і вона може бути катастрофічною для морського середовища. Оскільки попит на електроніку та батареї продовжує зростати, інвестори з орлиним оком прагнуть заробити статок, видобуваючи рідкісні мінерали в морських глибинах. У той час як прагнення до прибутку повільно втілює цю можливість у реальність, екологічні групи та морські вчені попереджають, що безжальне розграбування морського дна пов’язане з величезними невідомими ризиками та може виявитися катастрофічним для цієї вразливої ​​екосистеми. 

Перспектива глибоководного видобутку корисних копалин є підступною проблемою. Оскільки світ прагне відійти від викопного палива, акумуляторні батареї, такі як батареї в електромобілях, а також ваш смартфон і ноутбук, стануть безцінною технологією. Однак сировина, необхідна для виготовлення акумуляторів, насамперед літієві та кобальтові, потребує величезної кількості енергії для видобутку, і її може виявитися важко отримати.

Глибоководний видобуток було запропоновано як можливий спосіб задовольнити стрімкий попит на ці рідкісні матеріали . Уздовж частин морського дна на глибині від 4000 до 6000 метрів можна знайти поля, заповнені поліметалевими конкреціями, які іноді називають глибоководною картоплею , які містять багато рідкісних металів, необхідних для батарей. як кобальт, мідь, марганець і нікель. На менших глибинах також можна знайти товсті кірки, наповнені подібним коктейлем рідкісних металів.

Щоб отримати в наші руки ці мінерали, знадобляться гігантські роботизовані машини, щоб розкопати дно океану, знявши його верхні шари. Потім шлам буде перекачуватися над поверхнею на корабель, а стічні води та сміття скидатимуться в океан, створюючи величезні хмари осаду під водою. 

Центр біологічного різноманіття зазначає, що це «неминуче зашкодить» чутливим екосистемам, які існують у морському середовищі, від морських губок і коралів до черепах і акул.  

У 2021 році понад 775 морських вчених і політичних експертів підписали відкритий лист із закликом призупинити всі глибоководні видобутки, доки не буде надійних наукових доказів того, що вони не завдадуть суттєвої шкоди морському середовищу. Так само група з 37 фінансових установ опублікувала спільну заяву, в якій закликала уряди не продовжувати глибоководний видобуток корисних копалин на морському дні, доки ризики не будуть повністю усвідомлені.

Що стосується потенційних гарячих точок для глибоководного видобутку корисних копалин, багато хто звернув увагу на частину морських глибин під назвою Зона Кларіона-Кліппертона (CCZ), ділянку морського дна площею 6 мільйонів квадратних кілометрів - центральна і східна частина Тихого океану, що тягнеться від Мексики до Гаваїв. Він може бути багатий на рідкісні мінерали, але він також багатий на біорізноманіття. Нещодавнє дослідження вдалося ідентифікувати 5578 різних видів, що живуть у CCZ, близько 90 відсотків з яких є абсолютно новими для науки.

На даний момент орган ООН, який відповідає за дозволи на глибоководний видобуток корисних копалин – Міжнародний орган морського дна (ISA) – не дозволив будь-який комерційний видобуток корисних копалин морського дна, хоча він видав понад 30 ліцензій на розвідку. 

Дехто побоюється, що незабаром це може змінитися. У липні 2023 року маловідома ISA провела конференцію, щоб обговорити правила навколо глибоководного видобутку. Переговори почалися в 2021 році, коли тихоокеанський острів Науру повідомив ISA, що хоче розпочати глибоководний видобуток, давши владі два роки на встановлення правил, які регулюють нову галузь.

Дискусії закінчилися тим, що видобувним компаніям не вдалося негайно отримати зелене світло, щоб розпочати розкрадання океанів. Екологи раділи цьому результату, але попереджали, що битва ще далека від завершення. 

«Інвестори, дивлячись на те, що сталося минулого тижня, побачать лише відчайдушну галузь, яка намагається зберегти ілюзію, що у неї є майбутнє», — заявила минулого місяця Луїза Кессон, активіст Грінпіс Міжнародні океани . 

«Стало зрозуміло, що безвідповідально наполягати на глибоководному видобутку в умовах кліматичної кризи є не тільки безрозсудним, але й політично токсичним. Світ веде відсіч глибоководному видобутку – попереду велика боротьба, але боротьба вже увімкнена,» — додала Кессон.