Новини

У лісах Африки мешкає величезна гадюка, яка кусає, як ніхто інший.

Її висувні ікла завдовжки 5 сантиметрів (2 дюйми) — найбільші серед усіх змій на Землі, здатні вловити здобич розміром із антилопу.

Великі розміри габунської гадюки ( Bitis gabonica ) роблять її страшним хижаком для лісових істот, як великих, так і малих.

Незважаючи на те, що змія може важити до 20 кілограмів (45 фунтів) і досягати приблизно 1,8 метра (більше 6 футів), вона напрочуд добре влаштовує засідки на здобич.

Її голова завширшки 15 сантиметрів має візерунок, схожий на опалий лист, що може ввести в оману жаб, цесарок, мишей або іншу нічого не підозрюючу наземну здобич, яка може бігти повз неї.

Лише за одну секунду гадюка може стрибнути на шість метрів .

Деякі дослідники підозрюють, що габунська гадюка спочатку розробила свої наддовгі інжектори отрути, щоб краще харчуватися ссавцями.

Хоча ікла гадюки досить довгі, вони не такі великі відносно її голови. Технічно кажучи, отруйна крапчаста лісова вуха ( Bothrops taeniatus ) з Південної Америки має найдовші ікла серед усіх змій порівняно зі своєю головою.

Габунська гадюка, однак, відрізняється від інших отруйних змій тим, що вона не просто робить швидкий отруйний удар. Вона продовжує їсти, поки здобич повністю не загине.

Це дозволяє змії впорскувати надзвичайну кількість отрути у свій улов – до 2400 міліграмів сухої отрути та 9,7 мілілітрів вологої отрути.

З огляду на це, близько 100 мг сухої отрути є смертельними для людини.

Це може здатися непотрібною кількістю, але порівняно з іншими отруйними зміями отрута габонської гадюки є відносно низькотоксичною.

Незважаючи на те, що теоретично ці змії можуть виробити достатньо отрути, щоб вбити шістьох людей одночасно, вони рідко нападають на людей. І навіть коли це трапляється, є доступна протиотрута .

Часто вони просто шиплять на людей, щоб змусити піти геть.

Інша справа – родичі ссавців. У Західній Африці вчені виявили , що мавпи, які коливаються, зазвичай не хвилюються з земляними зміями, перебувають у стані підвищеної готовності, коли ходить габонська гадюка.

У Кенії дослідники спостерігали , як габунська змія вбила молоду блакитну мавпу. Однак очі хижака були більші за щелепи.

Мавпа була настільки велика, що змія не могла її проковтнути.

Габунських гадюк настільки бояться в африканських лісах, що деякі тварини намагалися скопіювати їх для безпеки.

У 2019 році вчені знайшли докази того, що конголезька гігантська жаба ( Amietophrynus superciliaris ) імітує вигляд і звуки отруйної змії, щоб уникнути її з’їдання.

«Враховуючи відносно великий розмір і, отже, калорійність цієї жаби порівняно з іншими видами, вона є спокусливою здобиччю для широкого спектру хижаків, включаючи приматів та інших ссавців, ящірок, змій і птахів», — пояснює конголезький герпетолог Чіфундера Кусамба . .

«Багато з цих хижаків використовують зір, щоб знайти свою здобич, і оскільки гадюка смертельно отруйна, вони, ймовірно, розпізнають характерні контрастні відмітини на значній відстані та уникають цієї жаби через них, отримуючи загрозливе шипіння».

Фатальна репутація габунської змії явно передує цьому.