Новини

Гігантських багатоніжок можна зустріти в кількох місцях проживання по всьому світу, але жодна з них не настільки вражаюча, як Scolopendra gigantea, також відома як амазонський гігант. Це найбільший вид сороконіжок у світі, довжина якого перевищує 30 сантиметрів, і вона має відповідний апетит.

Озброєні потужною отрутою, ці гігантські багатоніжки еволюціонували, щоб стати фахівцями з полювання на кажанів. Їхні навички були описані в документі 2005 року, який показав, що S. gigantea передував трьом видам кажанів у Венесуелі: Mormoops megalophylla , Pteronotus davyi та Leptonycteris curasoae .

Навіть будучи найбільшою багатоніжкою у світі, цей подвиг вражає. Кажани є швидкою здобиччю, яка для S. gigantea є їжею, значно більшою за них самих, але вони розробили дві вбивчі тактики, щоб їх знищити.

Подібно до шахтних павуків, гігантські багатоніжки люблять печери, а S. gigantea любить забиратися по стінах і стелях печер, щоб дістатися до кажанів, що сидять. Вражаюче те, що вони можуть навіть ловити літаючих кажанів у повітрі, звисаючи зі стелі печери та хапаючи нещасливих жертв, які літають у межах досяжності.

Друга навичка, яка робить їх гарними вбивцями кажанів, полягає в тому, що вони здатні приборкати велику здобич завдяки потужній отруті. Відомо, що багатоніжки мають пару ніг для кожного сегмента тіла, але перша пара на черепному сегменті модифікована в інструменти, схожі на кліщі, відомі як forcipules або «отруйні кігті», які вони використовують, щоб впорскувати у здобич отруту, наприклад, у літаючих кажанів.

Деталі хижацтва гігантських багатоніжок на кажанах малюють картину жахливої ​​долі, яка чекає на їх здобич.

«21 грудня 2000 року о 21:45 ми знайшли S. gigantea , що сідала зі стелі входу [в печеру], харчуючись мертвою M. megalophylla », — пояснили автори статті 2005 року. Гігантська сороконіжка була «прикріплена до стелі лише останніми п’ятьма парами ніг, тримала кажана за допомогою перших восьми пар ніг (за винятком форципул, або отруйних кігтів), і годувалася, рухаючи головою».

 «Сороконіжка почала їсти навколо шиї кажана, продовжила грудною кліткою. Коли ми зібрали два екземпляри, багатоніжка з’їла близько 35% маси тіла кажана».

Зрозуміло, що гігантські багатоніжки становлять величезну загрозу для кажанів, змій та інших дрібних хребетних, але як щодо людей? Чи є нам чого боятися найбільшої у світі багатоніжки?

Коротка відповідь: так, але, ймовірно, не смерть. Укуси багатоніжок можуть спричинити біль, набряк, відмирання тканин та інфекції, які вважаються клінічно значущими для людей. Однак вони навряд чи будуть смертельними, якщо у вас не розвинеться вторинна інфекція або анафілаксія .

Потенціал отрути багатоніжки сколопендроморфа був у центрі дослідження 2021 року , яке показало, що він містить зброю у вигляді токсичних білків, запозичених у бактерій і грибів. Цей вид міжвидової торгівлі відбувається через явище, яке називають «горизонтальним переносом генів», і це полегшує переміщення генетичного матеріалу між віддалено спорідненими організмами.

Це відкриття ознаменувало «найбільший, із найрізноманітніших джерел внесок горизонтального переносу генів в еволюцію складу отрути тварин, відомий на сьогоднішній день», — пояснив співавтор доктор Рональд Дженнер з Музею природної історії в Лондоні.

Отже, якщо вам колись пощастить побачити найбільшу у світі сороконіжку живою, ми рекомендуємо триматися подалі.