Минулого року президент Джо Байден здивував лісівників, коли наказав
провести інвентаризацію державних запасів зрілих і старовікових лісів до цього
Дня Землі. Це спровокувало боротьбу Лісової служби США та Бюро управління
земельними ресурсами, щоб створити офіційне визначення того, що таке «зрілі» та
«старі» ліси, і застосувати ці визначення на мільйонах гектарів. Дотримуючись
крайнього терміну 22 квітня минулого місяця, агентства оприлюднили свої
висновки у звіті, зазначивши, що з майже 72 мільйонів гектарів лісів, якими
вони керують, 45% є стиглими, а 18% - це старі порослі. Цифри, які
перевищують оцінки, опубліковані нефедеральними дослідниками, включають 9
мільйонів гектарів ялівцево-ялівцевих лісів (зображено тут у штаті Юта) — типу
лісу, який раніше рідко відносили до категорії старих. Висновки звіту,
ймовірно, розпалюють бурхливу дискусію про те, як керувати старими лісами та зробити
їх стійкими до зміни клімату.