Новини

Поки їх рекламують у всьому світі як важливу зброю для зменшення викидів вуглецю, сонячні панелі деградують і поступово стають менш ефективними. Приблизно через 25-30 років, як правило, економічно ефективніше замінити їх новими.

Експерти кажуть, що зрештою мільярди панелей потрібно буде утилізувати та замінити.

«У світі встановлено понад один терават сонячної потужності. Звичайні сонячні панелі мають потужність близько 400 Вт, тож якщо рахувати як дахи, так і сонячні ферми, може бути до 2,5 мільярдів сонячних панелей», — каже доктор Ронг Денг. , експерт з переробки сонячних панелей в Університеті Нового Південного Уельсу в Австралії.

За даними британського уряду, у Великобританії є десятки мільйонів сонячних панелей. Але спеціалізована інфраструктура для їх утилізації та переробки відсутня.

Експерти з питань енергетики закликають уряд до термінових дій, щоб запобігти глобальній екологічній катастрофі, що насувається.

«До 2050 року це стане горою сміття, якщо зараз ми не запустимо ланцюги переробки», — каже Уте Кольєр, заступник директора Міжнародного агентства з відновлюваної енергії.

«Ми виробляємо все більше і більше сонячних панелей — і це чудово — але як ми будемо поводитися з відходами?» питає вона.

Є надія, що важливий крок буде зроблено, коли у Франції офіційно відкриється перший у світі завод з повної переробки сонячних панелей.

ROSI, спеціалізована компанія з переробки сонячних батарей, яка володіє об’єктом у альпійському місті Гренобль, сподівається врешті-решт витягти та повторно використовувати 99% компонентів установки.

Окрім вторинної переробки скляних фасадів та алюмінієвих рам, нова фабрика може відновлювати майже всі дорогоцінні матеріали, що містяться в панелях, наприклад срібло та мідь, які зазвичай є одними з найважчих для видобутку матеріалів.

Ці рідкісні матеріали згодом можуть бути перероблені та повторно використані для створення нових, потужніших сонячних установок.

Новий завод ROSI відкриється в період буму встановлення сонячних панелей.

У 2021 році світова потужність виробництва сонячної енергії зросла на 22%. Щомісяця у Великій Британії встановлюють близько 13 000 фотоелектричних (PV) сонячних панелей – більшість із них на дахах приватних будинків.

У багатьох випадках сонячні установки стають відносно неекономічними до того, як вони досягнуть кінця очікуваного терміну служби. Нові, більш ефективні конструкції розвиваються через регулярні проміжки часу, а це означає, що може виявитися дешевше замінити сонячні панелі, яким лише 10 або 15 років, на оновлені версії.

Якщо нинішні тенденції зростання збережуться, каже пані Коллієр, обсяг брухту сонячних панелей може бути величезним.

«Ми думаємо, що до 2030 року ми матимемо чотири мільйони тонн [брухту], що все ще можна контролювати, але до 2050 року ми можемо отримати більше 200 мільйонів тонн у всьому світі».

Щоб поглянути на це в перспективі, зараз у світі виробляється 400 мільйонів тонн пластику щороку.

Причина, по якій так мало потужностей для переробки сонячних панелей, полягає в тому, що донедавна не було багато відходів для обробки та повторного використання.

Перше покоління вітчизняних сонячних панелей лише зараз добігає кінця. Оскільки ці підрозділи зараз наближаються до виходу на пенсію, експерти кажуть, що необхідні термінові дії.

«Настав час подумати про це», — каже пані Кольєр.

Франція вже є лідером серед європейських країн, коли йдеться про переробку відходів фотоелектричної енергії, каже Ніколя Дефренн. Його організація Сорен співпрацює з ROSI та іншими фірмами, координуючи виведення з експлуатації сонячних панелей по всій Франції.

«Найбільший [ми вивели з експлуатації] зайняв три місяці», — згадує пан Дефренн.

Його команда в Soren експериментує з різними способами переробки зібраного: «Ми кидаємо все до стіни і дивимося, що прилипає».

На високотехнологічному заводі ROSI в Греноблі сонячні батареї ретельно розбирають, щоб відновити дорогоцінні матеріали, які знаходяться всередині, такі як мідь, кремній і срібло.

Кожна сонячна панель містить лише крихітні фрагменти цих дорогоцінних матеріалів, і ці фрагменти настільки переплетені з іншими компонентами, що досі економічно невиправдано їх розділяти.

Але оскільки вони дуже цінні, ефективний видобуток цих дорогоцінних матеріалів може кардинально змінити ситуацію, каже пан Дефренн.

«Понад 60% цінності міститься в 3% ваги сонячних панелей», — каже він.

Команда компанії Soren сподівається, що в майбутньому майже три чверті матеріалів, необхідних для виготовлення нових сонячних панелей, включно зі сріблом, можна буде витягнути з вийшли з експлуатації фотоелектричних блоків і переробити, щоб пришвидшити виробництво нових панелей.

Наразі недостатньо доступного срібла для створення мільйонів сонячних панелей, які знадобляться під час переходу від викопного палива, каже пан Дефренн: «Ви бачите, де у вас є вузьке місце виробництва, це срібло».

Тим часом британські вчені намагалися розробити технологію, схожу на ROSI.

Минулого року дослідники з Університету Лестера оголосили, що вони розробили, як добувати срібло з фотоелектричних блоків за допомогою сольового розчину.

Але наразі ROSI є єдиною компанією у своїй галузі, яка розширила свою діяльність до промислового рівня.

Крім того, технологія дорога. У Європі імпортери чи виробники сонячних панелей найбільш відповідально їх утилізують. І багато хто віддає перевагу подрібненню або подрібненню відходів, що набагато дешевше.

Пан Дефренн визнає, що інтенсивна переробка сонячних панелей все ще знаходиться в зародковому стані. Сорен та його партнери минулого року переробили трохи менше 4000 тонн французьких сонячних панелей.

Але є потенціал зробити набагато більше. І він робить це своєю місією.

«Вага всіх нових сонячних панелей, проданих минулого року у Франції, становила 232 000 тонн — отже, до того часу, коли вони зношуються через 20 років, саме стільки мені потрібно буде збирати щороку.

«Коли це станеться, моя особиста мета — забезпечити, щоб Франція була технологічним лідером у світі».