Новини

Щороку вугри залишають європейські річки, щоб відправитися в епічну міграцію до Саргасового моря в Північній Атлантиці аби один раз розмножитись та загинути. Майже 100 років на це були лише підозри, прямих доказів не було.

Прикріпивши до вугрів супутникові мітки, дослідники відстежили істот на останньому етапі маршруту. Вони кажуть, що ця інформація допоможе в збереженні виду, який перебуває під загрозою зникнення.

«Це перший раз, коли ми змогли відстежити вугрів у Саргасовому морі, і ми раді, що маємо перші прямі докази того, що дорослі європейські вугри досягли місця нересту», — сказав Рос Райт з Агентства з охорони навколишнього середовища, який керував дослідженням. .

Їхня подорож розкрила інформацію про міграцію вугрів, про яку раніше не було відомо.

Європейський вугор стикається з багатьма небезпеками протягом життя, від змін в океанських течіях, спричинених зміною клімату, забрудненням, браконьєрством і перешкодами на водних шляхах, таких як дамби та греблі.

Спеціаліст з вугрів з Агентства з навколишнього середовища Ден Хейтер спостерігав за вуграми в річці Блеквотер в Ессексі протягом 20 років і за цей час спостерігав різке зниження.

«Ми справді щороку ловимо тут вугрів», — пояснив він. «Порівняно з історичними цифрами зараз вони дуже низькі, а з 1980-х років спостерігалося зниження на 95%».

Вугри потрапляють до європейського узбережжя у вигляді крихітних, крихких і прозорих скляних вугрів, перепливаючи Атлантику протягом двох-трьох років із Саргасового моря.

Вони пристосовуються до прісної води та дорослішають у річках, виростаючи до 1 м у довжину, поки не будуть готові плисти назад, щоб розмножитися один раз і померти.

Досі було дуже важко вивчити їх міграцію через океан; попередні дослідження відстежували дорослих вугрів аж до Азорських островів, але звідти сліди зникали.

Тепер дослідники помітили дорослих вугрів на Азорських островах, показавши, що вони можуть допливати аж до Саргасового моря.

«Ми знали, що вони можуть дістатися аж до Азорських островів, але цей останній етап був просто невідкритою країною», — зазначив Рос Райт.

«Ми думали, що якщо ми зможемо позначити вугрів на Азорських островах, то зможемо заповнити цю прогалину — і нам це вдалося — ми можемо підтвердити, що заповнили останній етап подорожі до Саргасового моря».

Розгадування маршрутів і визначення місця нересту вугрів має вирішальне значення для розуміння причин зменшення їх кількості та інформування про заходи збереження. 

Життєвий цикл вугра давно спантеличив вчених. Ще грецький філософ Аристотель замислювався над питанням про те, звідки взялися вугри, вирішивши, що вони спонтанно випливають із мулу.

Дослідження опубліковано у журналі Scientific Reports.